文 | 华商韬略 那日苏

这几天，关于老龄化和生育率的话题又成为了热点话题。

9月20日，国家卫健委提出：预计“十四五”时期，中国60岁及以上的老年人口总量将突破3亿；到2035年，60岁以上的老年人占总人口比例，将达到30%。

届时，中国将进入重度老龄化的阶段。

对于拥有14亿庞大人口的中国来说，人口数量绝对不是问题，但人口结构的变化，却会成为未来中国发展的挑战。

在“高龄少子”的老龄化社会中，年轻人将会背负沉重的养老压力，全社会面临适龄劳动力短缺的问题，老年人的身体状况也会给国家的医疗卫生系统带来严峻的挑战。

同样的问题不仅发生在中国，我们一衣带水的邻邦日本，情况比我们严重得多。

根据日本厚生劳动省的统计数据，去年日本不婚人口比例创历史新高，新生儿出生数量则创了历史新低。

2021年，日本新生儿出生数量约为81万，相比于70年代金融泡沫破碎之前的200万，日本在50年的时间里，新生儿数量暴跌了60%！

而日本总务省日前发布的人口统计数据，日本65岁以上的老年人，已经占据了总人口的29.1%。超过德国和意大利，稳居世界第一。

不过从出生率来讲，日本显然不是最糟糕的。

根据美国中情局的统计数据，日本的出生率虽然已经到了负数，但也只能排到倒数第四。倒数第二和第三分别是欧洲袖珍国家、富人避税天堂——安道尔和摩纳哥。

而倒数第一则是我们的另一个邻居，韩国。

根据韩国统计厅数据，2021年韩国实际人口出生率为0.81%，新生儿数量为26万。而在70年代，这个数字是100万。

如果说日本因为经济大幅衰退，新生儿数量暴跌60%还是在可以理解的范围之内。

那韩国在一路创造经济奇迹的情况下，新生儿数量相比于70年代直接暴跌75%，就显得不那么合理了。

从数据来看，韩国出生人口是从21世纪开始断崖式下跌的。2001年跌破60万，2002年跌破50万，2017年不足40万，2020年进一步下滑至不足30万。

韩国人为什么不愿意生孩子？

答案很简单，这个国家的生活成本，太高了。

在中国我们经常慨叹：人太多，资源太少。而在人口稠密、资源稀少的韩国，这个问题更加严重。

韩国的高考堪称地狱难度，甚至比中国的高考还要更残酷。为了能获得韩国紧张的高等教育资源，有大批学子住在学校附近简陋逼仄的“考试院”当中，复读七八年是常态。

考上了大学也不意味着生活能有保障，2020年韩国青年（15岁至29岁）就业率仅42.2%，年轻人普遍找不到工作。

和中国不同，在韩国中小企业被三星、LG、现代等大型企业挤压得毫无生存空间，年轻人要想找到一份稳定、收入能糊口的工作，要么去大企业，要么考公务员。

而进入大企业的路，堪称“千军万马过独木桥”，不仅要有优秀的履历，甚至外貌也是隐形考核标准之一，间接催生了韩国“就业整容”的产业。

进入了大企业之后，对于很多韩国人来说，才是悲惨生活的开始。

和日本一样，韩国也是等级制度森严、拥有加班文化的国家。下了班之后继续无偿加班，几乎是天经地义的事情。

而韩国和日本的区别在于，韩国企业中还有职员下班后一起聚餐的文化，等于是一个工作日基本上都在接触工作，完全没有私人时间。

前一段时间，在韩华人拍摄的“韩国人是不用睡觉吗”题材的小视频走红网络，揭示了韩国社会一个令人惊奇又无奈的现状。

据统计，韩国人日平均睡眠时长为5小时51分，为全球最少。

他们当然不是不愿意睡觉，而是靠减少睡眠时间来为自己赢得些许的私人生活。另外，韩国的自杀率也是全世界最高。

所以，当韩国生育率达到世界倒数第一的新闻出现时，韩国人也发出了自己的感慨：“出生率倒数第一、自杀率正数第一，在这种国家还活着的每个人都是英雄！”

自从工业时代到来之后，生育率的逐渐降低，就成为了一个世界性的问题，没有一个国家能例外。

不过低生育率、低死亡率、低自然增长率所带来的社会问题，并不能因为全世界都不愿意生孩子而忽视。

现如今，各个国家都在想办法提高育龄夫妻的生育意愿，所采取的手段包括但不限于发放生育补贴、降低母婴用品价格、免费教育等等。

但最好的方式，莫过于营造宽松的社会环境，让养育子女的成本不再高不可攀。

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